Private Equity Investitionen sind nicht von der Rechtsform der kapitalsuchenden Unternehmen abhängig. Vielmehr findet eine Unterscheidung nach den Finanzierungsanlässen statt, die sich grob wie folgt gliedern lassen:

1. Early-Stage (Frühphasenfinanzierung)
    a) Seed-Financing (Konzept)       
    b) Start-up-Financing (Gründung)     
    c) First-Stage-Financing (Markteintritt)

2. Expansion-Stage (Expansions-/Wachstumsfinanzierung)         
    a) Second-Stage-Financing (Upscale)        
    b) Third-Stage-Financing (Standardisierung)

3. Later-Stage  
    a) Buy-out (Gesellschafterwechsel)
    b) Bridge-Financing (Pre-IPO)
    c) Turnaround-Financing (Restrukturierung)

4. Post-IPO